“过气商品”的价值

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在英国超市，大多数食品包装袋都有两个标签，一个是“最佳品尝期”，另一个是“保质期”。之前，作者并不关心这两个标签的区别，认为如果食物不能在标注的日期之前食用，它就会被扔掉。

直到最近，英国最大的连锁超市乐购宣布将取消一些水果和蔬菜的“最佳品尝期”标签，以避免浪费。直到那时，作者才明白，一些储存了很长时间的食物不再是味道最好的，也不是不可食用的。“保质期”是提醒顾客食品安全的日期。

据统计，英国家庭每年扔掉的可食用食物价值高达130亿英镑(1磅约为8.74元)。澄清味道和安全的界限不仅可以减少大量食物的浪费，还能带来很多商机。

英国诺丁汉郡的一位商人早在2008年就发现了所谓“过期”食品的潜在价值，并建立了一个食品折扣网站，以低价出售那些已经过了“最佳品尝期”的食品。2015年，该网站的收入高达400万英镑。

许多发达国家也存在类似的情况。在日本，许多超市每天关门时都会打折出售寿司、生鱼片和其他需要高新鲜度的食材。结果，超市里只能作为“垃圾”丢弃的食物成了热门商品，一些家庭主妇会在超市关门前特别抢购低价生鱼片。许多面包店都有类似的营销方法。

在其他行业，“过时商品”的概念和成功的例子比比皆是。以服装业为例。在世界各地都很受欢迎的直销店，实际上是一些品牌打折出售过季、下架和过期服装配件的零售形式。直销店最早出现在美国，已有近百年的历史。近年来，越来越多的知名品牌进入世界各地的主要门店，质优价廉的产品受到消费者的青睐。中国的商店正在蓬勃发展。数据显示，2017年有10家门店销售额超过20亿元人民币。

如何最大限度地减少浪费，优化资源利用，不仅是一个经济问题，也是一个现实的社会问题。从全球来看，资源短缺问题越来越严重，粮食短缺的状况并没有得到缓解。重新分配食物和衣服等资源不仅可以提高商品的效用，还可以增加社会福利。例如，2017年4月至2018年3月，一家英国慈善机构通过“食品银行”发放了133万多份免费餐，其中约三分之一发放给了儿童。这些食物中的一些来自即将过期或普通家庭不能食用的食物。

对食物消费期的新认识似乎是一件小事，但它包含着巨大的经济和社会效益。它也启示我们，绿色经济不仅是一个宏观命题，也是一个小命题，它的发展离不开人们储蓄观念的更新、习惯的养成和生活方式的改变。事实上，每个人、每个企业、每个企业都可以取得每一项进步。

《人民日报》(2019年1月22日，第18版)